Un dia, l’abat Arseni demanà consell a un ancià egipci. Algú el va veure i li digué: «Pare Arseni, perquè tu, amb el teu gran coneixement del grec i del llatí, preguntes a un pagès com aquest sobre els teus pensaments?». I l’abat Arseni li respongué: «És cert que he adquirit coneixements de llatí i grec, però encara no he après ni tan sols l’alfabet d’aquest camperol».